Het gemaskerde bal van de wanhoop Cast
Tobias
Tobias is 29 jaar en werkt als administratief medewerker bij een verzekeringskantoor. Hij is het soort man dat zijn werk correct doet, zijn afspraken nakomt en daarna thuis op de bank belandt met het gevoel dat het leven ergens anders spannender is. Zijn vrienden omschrijven hem als grappig zonder dat hij het zelf doorheeft. Zelf ziet hij vooral iemand die te vaak nadenkt over wat hij moet zeggen, waardoor hij soms net te laat reageert.
Hij heeft donkerblond haar, een smal gezicht en een vriendelijke blik die snel onzeker wordt wanneer hij zich bekeken voelt. Tobias kleedt zich netjes, maar nooit opvallend. Op feestjes houdt hij zich graag dicht bij de hapjes, omdat eten minder ingewikkeld is dan smalltalk.
Zijn liefdesleven is al jaren een bron van pijnlijke herinneringen. Toch is Tobias niet bitter geworden. Hij heeft nog steeds hoop, alleen verstopt hij die onder zelfspot. Op het gemaskerde bal komt hij binnen als iemand die vooral probeert niet af te gaan. Maar wanneer hij Lieselot ontmoet, blijkt dat zijn grootste kracht juist zijn eerlijkheid is. Hij hoeft zich niet beter voor te doen dan hij is.
Lieselot
Lieselot is 28 jaar en werkt als grafisch vormgever bij een klein creatief bureau. Ze is gewend om naar details te kijken: kleuren, houdingen, gezichten, stiltes. Daardoor merkt ze vaak sneller dan anderen wanneer iets ongemakkelijk, overdreven of simpelweg belachelijk is. Ze heeft kastanjebruin haar, heldere ogen en een rustige uitstraling die niet schreeuwt om aandacht, maar die wel blijft hangen.
Ze is sociaal, maar niet iemand die graag in het middelpunt staat. Een druk vrijgezellenbal is dan ook niet haar natuurlijke omgeving. Ze ging vooral omdat een vriendin haar had overtuigd dat ze zichzelf wat meer kansen moest gunnen. Lieselot vond dat nogal zweverig, maar ergens wist ze dat ze al te lang veilige keuzes maakte.
Ze is gevat, warm en nuchter. Haar humor is droog, maar nooit gemeen. Ze kan om chaos lachen zolang ze er niet volledig door wordt opgeslokt. In Tobias herkent ze iemand die net zo verbaasd naar de avond kijkt als zij. Dat maakt hem veilig, oprecht en onverwacht leuk. Voor Lieselot wordt het bal geen romantisch sprookje, maar iets beters: een ontmoeting die echt voelt.
Graaf Ronny van de Liefde
Ronny is 41 jaar en noemt zichzelf liefdescoach, hoewel niemand precies weet of hij ooit officieel klanten heeft gehad. Daarnaast treedt hij soms op als presentator bij vrijgezellenavonden, bedrijfsfeestjes en buurtquizzen. Hij is een man die overal binnenkomt alsof er speciaal voor hem een spotlight is aangezet.
Hij heeft glad achterovergekamd haar, een zorgvuldig onderhouden snor en een garderobe die vooral uit fluweel, diepe kleuren en dramatische jasjes bestaat. Zijn stem is luid, zijn gebaren groot en zijn zelfvertrouwen praktisch onverwoestbaar. Ronny ziet zichzelf als mysterieus, charmant en levenswijs. Anderen zien vooral iemand die moeilijk te onderbreken is.
Toch is Ronny niet kwaadaardig. Hij is vooral hopeloos overtuigd van zijn eigen romantische filosofie. Hij gelooft dat liefde een podium nodig heeft en dat hij de aangewezen man is om dat podium te betreden. Op het bal wordt hij een levende attractie: overdreven, komisch en licht vermoeiend. Voor Tobias en Lieselot is hij het perfecte voorbeeld van alles wat ze samen niet willen zijn.
Napoleon
De man die als Napoleon naar het bal komt, heet in werkelijkheid Patrick en is 35 jaar. Hij werkt als geschiedenisleraar op een middelbare school en neemt zijn vak misschien iets te serieus. Zijn leerlingen kennen hem als iemand die veldslagen kan uitleggen alsof hij er persoonlijk bij was, compleet met handgebaren en dramatische pauzes.
Patrick is klein van stuk, energiek en altijd opvallend aanwezig. Voor het bal heeft hij een volledig Napoleon-kostuum geregeld, inclusief steekhoed, laarzen en een houding die minstens twintig centimeter aan zijn lengte toevoegt. Hij spreekt graag plechtig, vooral wanneer hij zich afgewezen voelt.
Onder zijn theatrale gedrag zit een man die eigenlijk graag gezien wil worden. Hij gebruikt humor en overdrijving om onzekerheid te verbergen. Helaas schiet hij daarin vaak door. Wanneer iemand hem afwijst, maakt hij er een scène van alsof het om een diplomatieke crisis gaat. Op het bal zorgt Patrick vooral voor rumoer, maar hij geeft de avond ook precies de absurditeit waardoor Tobias en Lieselot elkaar beter begrijpen.
De Dame in het Zwanenmasker
Marijke is 52 jaar en geeft danslessen aan volwassenen die “eindelijk iets voor zichzelf willen doen”. Ze is energiek, luidruchtig en overtuigd dat iedereen kan dansen, zolang diegene maar niet te veel nadenkt. Dat maakt haar geliefd bij sommige cursisten en licht gevreesd door anderen.
Ze heeft kort blond haar, sterke armen en een houding die verraadt dat ze gewend is mensen letterlijk en figuurlijk in beweging te krijgen. Op het bal draagt ze een wit zwanenmasker en een zwierige jurk waarmee ze elke draai groter maakt dan nodig. Zodra de muziek begint, ziet ze de dansvloer als haar terrein.
Marijke is hartelijk, maar ook dwingend enthousiast. Ze onthoudt namen slecht en compenseert dat met nog meer overtuiging. Tobias wordt voor haar al snel “Gerard”, en geen enkele correctie brengt daar verandering in. Ze bedoelt het goed, maar haar energie is voor Tobias overweldigend. In het verhaal brengt ze beweging, chaos en slapstick op het moment dat Tobias juist probeert onzichtbaar te blijven.
De Man in het Wolvenmasker
De man in het wolvenmasker heet Kevin, is 33 jaar en werkt in een ambachtelijke slagerij. Hij is breed gebouwd, heeft donkere krullen en probeert op sociale gelegenheden altijd net iets zelfverzekerder over te komen dan hij zich voelt. Voor het bal koos hij een wolvenmasker omdat hij dacht dat het stoer en mysterieus zou zijn. In werkelijkheid maakt het hem vooral slechtziend.
Kevin is vriendelijk, maar onhandig. Hij praat graag, lacht snel en beweegt te groot voor ruimtes vol mensen, glazen en dienbladen. Zijn zenuwen zorgen ervoor dat hij nog lomper wordt dan normaal. Wanneer hij tegen Tobias botst en een schaal gehaktballetjes door de lucht laat vliegen, schaamt hij zich oprecht, al probeert hij dat weg te lachen.
Hij is geen belangrijke speler in het liefdesverhaal, maar wel in de sfeer van de avond. Kevin is het soort gast dat geen kwaad wil, maar onbedoeld rampen veroorzaakt. Door hem begrijpt Tobias meteen dat dit bal geen elegante avond wordt, maar een komische overlevingstocht.
Cleopatra
Cleopatra heet eigenlijk Nadine, is 38 jaar en runt een schoonheidssalon. Ze is stijlvol, verzorgd en heeft een uitstraling alsof ze onder alle omstandigheden haar waardigheid bewaart. Zelfs wanneer de omstandigheden daar duidelijk tegenwerken. Ze houdt van themafeesten, maar alleen als mensen zich gedragen alsof het thema niet automatisch betekent dat alle beschaving verdwijnt.
Nadine draagt een gouden Cleopatra-outfit, zware eyeliner en sieraden die bij elke beweging zacht rinkelen. Ze heeft een rustige, koele blik en een droge manier van praten. Wanneer een gehaktballetje in haar decolleté belandt, reageert ze niet met paniek maar met vermoeide berusting. Alsof dit helaas niet de eerste keer is dat een feest ontspoort in haar nabijheid.
Ze is scherp, zelfbewust en licht cynisch. Nadine is niet op het bal om wanhopig indruk te maken; ze is er omdat ze nieuwsgierig was en omdat ze zichzelf af en toe een vreemd verhaal gunt. Haar rol is klein, maar memorabel. Ze toont hoe absurd de avond is zonder zelf absurd te hoeven doen.
De Goochelaar-Vrijgezel
Jelle is 31 jaar en werkt als kinderfeestgoochelaar. Overdag laat hij munten achter oren verschijnen en trekt hij schuimrubberen bloemen uit zijn mouw. ’s Avonds probeert hij dezelfde technieken te gebruiken in zijn liefdesleven, met wisselend tot rampzalig resultaat. Hij bedoelt het goed, maar heeft moeite om in te schatten wanneer een grap charmant is en wanneer vooral ongemakkelijk.
Hij is lang en wat slungelig, met nerveuze handen die voortdurend kaartspelletjes, doekjes of muntjes aanraken. Op het bal draagt hij een zwart colbert, een rode strik en een masker met zilveren sterren. Zijn openingszin “Mag ik uw hart laten verdwijnen?” vindt hij zelf briljant.
Jelle is niet arrogant, eerder hoopvol op een onbeholpen manier. Hij wil bijzonder zijn en denkt dat magie hem daarbij helpt. Maar achter zijn trucs zit iemand die net zo graag verbinding zoekt als iedereen in de zaal. Zijn komische dieptepunt komt wanneer hij per ongeluk zijn eigen telefoon laat verdwijnen. Daarmee wordt hij een van de vele bewijzen dat liefde zoeken soms meer weg heeft van improvisatietheater dan van romantiek.
De Vrouw met de Chihuahua
Vivienne is 46 jaar en eigenares van een kleine boetiek met exclusieve kleding en accessoires. Ze heeft een uitgesproken gevoel voor stijl en behandelt elke sociale gelegenheid alsof er foto’s gemaakt kunnen worden. Ze houdt van elegantie, aandacht en kleine theatrale details, zolang ze zelf de controle houdt.
Ze verschijnt op het bal met perfect gestyled haar, een sierlijk Venetiaans masker en een outfit die duurder oogt dan het volledige buffet. Haar chihuahua draagt een miniatuurmasker, niet als grap, maar omdat Vivienne vindt dat stijl geen soortgrens kent. Ze praat tegen haar hond alsof hij een kieskeurige zakenpartner is.
Vivienne is excentriek, zelfverzekerd en licht dramatisch. Ze kan neerbuigend overkomen, maar is niet onaardig. Ze leeft gewoon in een wereld waarin alles mooier, netter en opvallender moet zijn. Op het bal draagt ze bij aan de merkwaardige luxe van de avond. Voor Tobias en Lieselot is zij opnieuw zo’n detail dat bewijst dat deze avond te vreemd is om alleen mee te maken.